داستان زندگی مارسل پاگنول، نمایشنامه نویس، رمان نویس و فیلمساز فرانسوی روایت می‌شود؛ هنرمندی که در خانواده‌ای متوسط در مارسی رشد کرد و از دهه 1930 تا 1950 به یکی از خلاق‌ترین چهره‌های فرهنگی جهان تبدیل شد.

پسر بچه ای در یکی از مناطق روستایی فرانسه با مادر بزرگش، «مادام سوزا» زندگی می کند. «مادام سوزا» برای او دوچرخه ای می خرد و تشویقش می کند در مسابقات دوچرخه سواری دور فرانسه شرکت کند و برنده شود. اما گروهی گنگستر مافیایی پسر…

«پاول» مردی است که در دوران کودکی بعد از مرگ والدینش توسط عمه هایش بزرگ شده است. او اکنون بیشتر از 30 سال سن دارد، اما هنوز نمی تواند صحبت کند...

یک شعبده باز فرانسوی مدتی از کار کناره گیری کرده و به اسکاتلند سفر می کند. او در آنجا با دختری جوان آشنا می شود و این آشنایی برای همیشه زندگی آن دو را تغییر می دهد...