داستان در ژانویه 1983 رخ میدهد. همسر جراح معروف جیمز مری او را 1 ماه پیش ترک کرده است و او اکنون در حال فعالیت در یک بیمارستان متحرک در جنگ جهانی سوم است..

دوران جوانی او صرف کار کردن در مزرعه خانوادگی،مورد آزار و اذیت قرار گرفتن از طرف پدر و پسر و در نهایت ازدواج با پسر و بیوه شدن سپری شد.او خوشحال است زیرا جنگ جهانی اول به پایان رسیده و می تواند کنترل مزرعه اش…

در نزدیکی باتلاق‌های بای دو لا سن، روبروی بندر لو هاور، آگوست مارویلور، یک کشاورز مسن، با کمک خانواده‌اش از 400 هکتار زمین کشاورزی بهره‌برداری می‌کند و با دستی آهنین بر آن حکومت می‌کند.