پنجاه سال پیش نزدیک به نیم میلیون شیر در آفریقا وجود داشت. امروزه حدود 20000 وجود دارد. بدتر از آن، شیرها، بر خلاف فیل ها، که تعداد آنها بسیار بیشتر است، عملاً تحت فرمان یا دستور دولت هیچ محافظتی ندارند.